起立性調節障害の漢方

河内暁一医師＝青森県弘前市内で

　青森市立中２年の葛西りまさん（当時１３歳）がいじめ被害を訴えて自殺した問題で、市いじめ防止対策審議会は８月、学校側が組織的に対応できていなかったと報告書で指摘した。りまさんがかかっていた「起立性調節障害（ＯＤ）」への対応もその一つ。１０代前半に多い病気だが、「怠けている」と誤解されやすく、りまさんがいじめを受ける背景にもなった。小児科医にＯＤの特徴を聞いた。【一宮俊介】

審議会の報告書や遺族によると、りまさんは２０１５年６月ごろから頭痛や体のだるさを訴え始め、病院で風邪と診断された。しかし、風邪薬を服用しても改善しなかったため別の病院を受診。１５年９月１８日に、数カ所目に訪れたクリニックで初めてＯＤと診断された。
青森県弘前市の「河内小児科・内科クリニック」院長の河内暁一（きょういち）医師（７０）によると、ＯＤは自律神経がうまく働かなくなることで起こるという。朝起きづらい▽体がだるい▽頭痛や腹痛が時々ある－－などの症状があり、「体格が急に成長する思春期の子供に多く、中学校ではクラスに１～２人はいるのではないか」と説明する。
午前中は体調が悪くても、午後から夜にかけて元気になる子もいる。このため、周囲から「怠けている」などと誤解されたり、不登校につながったりするケースもある。思春期の子供にとって珍しくない病気だが、河内医師は「学校の先生でしっかりと理解している人はまだ少ない」と話す。
りまさんの場合も、いじめの背景にＯＤへの理解不足があった。審議会の報告書によると、学校側はりまさんがＯＤと診断されたことを把握していたが、正確な知識が足りず、同級生らに病気への理解を浸透させられていなかった。このため、りまさんがずる休みをしているとの印象を周囲に持たれ、それを口実にしたいじめを止めることができなかった。
報告書は「本人と保護者や教員に、『ＯＤは身体疾患であり、根性や気持ちの持ちようだけでは治らない』と理解を促すことが重要」とした上で、「保護者、教員がＯＤを十分に理解し、全体で子供を見守る体制を整えて、子供の心理的ストレスを軽減することが最も重要」とまとめている。

◇起立性調節障害

薬による治療が有効で、水分や塩分をしっかり取ったり、規則的な生活を送ったりすることで症状が軽くなる場合もある。うつ病や貧血などと間違われることがあり、河内医師によると、ＯＤが疑われる場合でも他の病気ではないことを確認しなければならない。症状に個人差があるため、発症に気づかないまま自然に回復する子供もいる。